La medida ejecutiva sobre inmigración que el presidente Obama promulgó este mes introduce algunos cambios en el programa de exención provisional I-601A, que entró en vigor en 2013. El programa de exención provisional permite a los familiares directos de ciudadanos estadounidenses —que no pueden regularizar su situación en EE. UU. por haber entrado sin pasar por el control de inmigración— solicitar una exención de las prohibiciones de readmisión de 3 o 10 años antes de viajar para asistir a una entrevista consular. Permitir a los solicitantes solicitar la exención y obtener la aprobación antes de salir de EE. UU. para acudir a una entrevista (y, por lo tanto, activar la prohibición de 3 o 10 años) evita ausencias prolongadas en el extranjero. Hemos presentado muchas exenciones con éxito desde su creación, pero el programa no está exento de defectos.
Mediante una medida ejecutiva, Obama ha solicitado que se modifique el proceso en tres aspectos fundamentales:
1. Obama amplió el programa de exenciones provisionales al permitir que las personas soliciten una exención por presencia ilegal desde el territorio estadounidense si pueden demostrar que ello supondría un perjuicio grave para su cónyuge o progenitor, que sea residente permanente legal. Esto amplía el programa a aquellas personas que no sean familiares directos de ciudadanos estadounidenses. El USCIS reconoce que el solicitante puede no ser el familiar que cumple los requisitos. Por ejemplo, un hijo mayor de edad que sea ciudadano estadounidense puede presentar una solicitud en nombre de su progenitor, y este último puede optar a la exención demostrando que ello supondría un perjuicio grave para su cónyuge, que sea residente permanente legal.
2. La medida ejecutiva también exige al USCIS que «aclare» el criterio que debe cumplirse para demostrar la existencia de «dificultades extremas». Hasta la fecha, el programa de exención provisional ha exigido un nivel relativamente alto de dificultades para poder optar a una exención. Es de suponer que este criterio se flexibilizará, y que incluso podría permitirse establecer ciertas presunciones de dificultades en determinadas situaciones.
3. La medida ejecutiva también estableció una Acción Diferida para los padres de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales. Los beneficiarios de la Acción Diferida podrán solicitar un permiso de salida anticipada (Advance Parole), que es un documento de viaje que permite a una persona salir de los Estados Unidos para viajar al extranjero y volver a entrar en el país en régimen de libertad condicional. Esto podría eliminar la necesidad de solicitar una exención provisional para algunas personas. Cuando la persona regresa a EE. UU. bajo permiso de reingreso, ya no está sujeta a la prohibición de ajustar su estatus dentro de EE. UU., ya que ahora ha regresado bajo permiso de reingreso en lugar de haber entrado sin inspección. Además, dado que una salida con permiso de reingreso anticipado no activa las prohibiciones de 3 y 10 años, esa persona no estará obligada a presentar una exención por presencia ilegal. En otras palabras, puede ajustar su estatus en los Estados Unidos, si cumple los requisitos con una solicitud de visado vigente, sin tener que salir del país para una entrevista consular en el extranjero y sin tener que presentar una exención provisional. Nadie debería viajar al extranjero sin antes buscar asesoramiento legal para asegurarse de que es seguro hacerlo, incluso si el USCIS concede la libertad condicional anticipada.
Seguiremos manteniéndole informado de las novedades a medida que se vayan aplicando estos cambios. Los abogados especializados en inmigración de Wiley & Jobson estarán encantados de asesorarle sobre su situación particular.
